Atlas linguistique de la France

Gilliéron, Jules · Edmont, Edmond

Gilliéron, Jules

Datation: 21 décembre 1854 - 26 avril 1926

Dialectologue, phonéticien, linguiste d'origine suisse et naturalisé français, né à Neuville, canton de Berne, Suisse, mort à Cergniaux-sur-Gléresse, Neuchâtel. C'est le créateur incontesté de la géographie linguistique moderne. Né de parents suisses, il fait ses études de licence à l'Académie de Neuchâtel, puis à Bâle. Conseillé par J. Cornu, il vient à Paris suivre les cours de l'École Pratique des Hautes Études (EPHE) et ceux de l'École des charte (P. Meyer). Il soutient à l'EPHE, en 1879, sous la direction de G. Paris (professeur de philologie romane, de langue et de littérature du moyen-âge, fondateur de l'EPHE) sa thèse sur le Patois de la commune de Vionnaz (Bas Valais). Celui-ci lui confie dès 1883, un poste d'enseignement de dialectologie romane à l'EPHE. Il y enseigne pendant près d'un demi siècle, et ce jusqu'à sa mort. Avec la bienveillance et l'appui efficace de G. Paris, il forme le projet de réaliser un atlas linguistique de la France et il fonde, avec l'abbé Rousselot, la Revue des Patois gallo-romans (1887-1893). Il met au point, avec celui-ci, l'alphabet qui porte leur nom et qui va lui servir, alphabet qui se retrouve encore dans les cartes du nouvel Atlas Linguistique de la France (atlas régionaux). En 1888, G. Paris exhorte les dialectologues à élaborer, pour chaque commune, une monographie lexicale et phonétique "avec toute la rigueur d'observation qu'exigent les sciences naturelles". Mais son appel solennel n'entraînant pas une adhésion suffisante, Gilliéron crée, en 1893, la Société des parlers de France qui se solde aussi par un échec. Il décide alors de se lancer dans l'entreprise de l'Atlas Linguistique de la France (ALF) avec un enquêteur unique, qu'il a eu la chance de trouver, en la personne de Edmond Edmont. Seront ainsi recueillis des matériaux fiables, notés de façon homogène, à partir d'un seul questionnaire, avec précisions de lieux, de date, de circonstances. A partir de 1902 les livraisons de l'Atlas se succèdent jusqu'en 1923. C'est sur ce matériau et ses analyses que Gilliéron fonde la géographie linguistique dont il propose d'exemplaires études comme La généalogie des mots qui ont désigné l'abeille (1917). Certains importants travaux ont été publiés en collaboration avec G. Paris et M. Roques (un de ses élèves). Opposé aux néogrammairiens, pour lesquels les lois phonétiques s'appliquent systématiquement, Gilliéron a défendu l'autonomie de l'histoire du développement de chaque mot du lexique. L'ALF va servir de modèle à de nombreux autres chantiers entrepris depuis par les dialectologues du monde entier.

Edmont, Edmond

Datation: 1848-1926

Représentant en fromages de Saint-Paul-sur-Ternoise (Pas de Calais), devenu enquêteur dialectologue. Remarqué en 1885 par Gilliéron qui a apprécié ses extraordinaires aptitudes de notation phonétique lors de la constitution du Lexique saint-polois, il devient son fidèle et efficace collaborateur, excellant dans la maîtrise des enquêtes. C'est lui qui a recueilli, seul, à bicyclette, pendant quatre ans (d'août 1897 à la fin de 1901) la totalité du matériau de l'Atlas linguistique de la France. Il meurt la même année que Gilliéron. Ses cahiers d'enquête manuscrits sont déposés à la Bibliothèque Nationale à Paris, sous le titre J. Gilliéron, Atlas Linguistique de la France, parmi les Nouvelles acquisitions françaises, en 59 volumes reliés (cotes 11.971 à 12.030).

Abry, Christian · Boë, Louis-Jean · Contini, Michel